第二十一章 喜脉

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那纸将嫡姐指婚给表哥的“喜讯”，像一场无声却迅猛的瘟疫，在我心头疯狂蔓延，腐蚀着我仅存的气力。

接连几月，我浑浑噩噩，对着满桌珍馐毫无食欲，夜深人静时，睁着眼睛直到天明。眼前总是交替晃动着嫡姐穿着大红嫁衣、明媚张扬的笑脸，和表哥看着她时，那曾经只属于我的温柔眼神。心口的闷痛持续着，钝刀子割肉一般，一点点掏空了我的精气神，连带着原本就单薄的身子，更显摇摇欲坠。

太子敏锐地察觉到了我的异常。他或是认为我因嫡姐即将出嫁而思家心切，抑或是别的什么原因，送来的珍稀补品和温言关怀愈发多了，那份过度的关注与体贴，此刻却像一张无形的网，裹得我喘不过气，成为一种甜蜜却沉重的负担。

在一个给皇后晨昏定省后，沿着宫墙往回走的路上，初夏的阳光明明不算烈，落在我眼中却是一片晃眼的白。脚步虚浮得像踩在棉花上，耳边嗡嗡作响，视野边缘开始发黑，最终，眼前彻底一暗，我软软地倒了下去，失去了所有知觉。

再次恢复意识时，首先嗅到的是浓重而熟悉的药香，与我幼年时萦绕在娘亲院里的味道如出一辙，让我的心下意识地一紧。眼皮沉重得像坠了铅，我费力地掀开一丝缝隙，朦胧的光线中，映入眼帘的竟是太子萧景琰放大的脸庞。他就坐在床沿，离得那样近，脸上没有丝毫因我失仪晕倒而产生的责备或不悦，反而带着一种……我从未见过的、近乎狂喜的、毫不掩饰的笑容，那笑容如此明亮，甚至亮得有些刺眼。

“醒了？”他的声音是前所未有的轻柔，仿佛怕惊扰了什么，尾音带着如释重负的喜悦，轻轻上扬，“感觉怎么样？头还晕吗？还有哪里不舒服？”他一边问，一边极其自然地伸出手，用手背贴了贴我的额头，试探着温度。

我茫然地看着他，大脑依旧一片空白，只是下意识地摇了摇头，想撑起身子，却被他用带着不容置疑力道的手轻轻按回柔软的枕褥间。

“别动，好好躺着，你如今可不能再任性了。”他重新握住我露在锦被外的手，他的掌心温热干燥，甚至因为激动而有些汗湿。他俯身靠近，眼神灼灼地凝视着我，那目光仿佛带着实质的温度，语气里是压抑不住的、几乎要满溢出来的兴奋，“年年，太医刚走，诊过脉了……你，你有喜了！我们……我们已经有了孩儿！”

有……喜了？

我彻底怔住，仿佛一道惊雷在脑海中炸开，却炸不散那一片空茫。这个消息，比之前任何一桩变故都来得突然，来得……让我措手不及，沉重得让我无法承受。

没有半分预想中身为人母的惊喜，反而是一股源自骨髓深处的、冰冷的恐惧，如同蛰伏的毒蛇，瞬间从脚底窜起，以惊人的速度蔓延至四肢百骸，冻僵了我的血液。孩子？我的孩子？这个认知让我如坠冰窟。

几乎是同时，记忆深处那幅被刻意尘封、却从未真正淡去的血腥而惨烈的画面，以一种无比清晰的姿态，猛地撞入我的脑海——娘亲摔倒在冰冷青砖上时痛苦扭曲的脸，在她身下迅速洇开、刺目得令人晕眩的鲜血，她声嘶力竭、仿佛用尽生命最后力气的惨叫，还有稳婆冲出来时，那句冰冷无情、决定生死的“保大还是保小”，以及娘亲最终气若游丝、却异常决绝的“保孩子”……

娘亲，就是用她年轻而美丽的生命，换来了弟弟的降生。